ಕಣ್ಣೀರಿನ ವಿದಾಯ; ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಫುಟ್ಬಾಲ್ಗೆ ನೈಮರ್ ಗುಡ್ಬೈ
“ನಾನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ…ತುಂಬಾ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ…ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಹಳದಿ ಜೆರ್ಸಿಯಲ್ಲಿ ಚೆಂಡನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದ್ದು ಇದೇ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ…ಇದೇ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪಯಣಕ್ಕೆ ತೆರೆ ಬೀಳುತ್ತಿದೆ…”ಅವನು ಸೋತು ಹಿಂದಿರುಗಿದ್ದು ನಾರ್ವೇ ಎದುರಲ್ಲ. ವಿಶ್ವ ಫುಟ್ಬಾಲ್ನಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಮೆಸ್ಸಿಯಾಗಿಯೂ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ರಾಜನಾಗಿಯೂ ಆಳುತ್ತಿದ್ದ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಅವರ ಜೊತೆ ಸುಲ್ತಾನನಂತೆ ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಲೋಕವೇ ಅವನನ್ನೂ ಕೊಂಡಾಡಿತ್ತು.ಅದು ಕಾರಣವಿಲ್ಲದೇ ಅಲ್ಲ. ಮೈದಾನದ ಒಂದು ತುದಿಯಿಂದ ಚೆಂಡನ್ನು ಹರಿಸುತ್ತಾ ಗೋಲ್ಪೋಸ್ಟ್ವರೆಗೆ ಮಾಯೆಯಂತೆ ಮುನ್ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಆಟಗಾರ ಅವನು. ಕೇವಲ ಗೋಲುಗಳಿಗಾಗಿ ಅಲ್ಲ, ಚೆಂಡಿನೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುವಂತೆ ಡ್ರಿಬಲ್ ಮಾಡಿ, ನೃತ್ಯವಾಡುವಂತೆ ಆಟವಾಡಿ…
