ಸೆಮಿಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನ್ನು ಮಣಿಸಿ ಅರ್ಜೆಂಟಿನಾ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಫೈನಲ್ಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದೆ. 2–1 ಗೋಲುಗಳ ಅಂತರದಲ್ಲಿ ಅರ್ಜೆಂಟಿನಾ ಗೆಲುವು ಸಾಧಿಸಿತು. ಸೋಮವಾರ ನಡೆಯಲಿರುವ ಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ ಸ್ಪೇನ್ ಎದುರಾಳಿಯಾಗಲಿದೆ. ಇದು ‘ಥ್ರೀ ಲಯನ್ಸ್’ಗೆ ಹೃದಯವಿದ್ರಾವಕ ಸೋಲಾಗಿತ್ತು. ನಿನ್ನೆ ಅಟ್ಲಾಂಟಾದಲ್ಲಿ ಕಂಡದ್ದು ಸಿಹಿ ಪ್ರತೀಕಾರದ ಕ್ಷಣವಾಗಿತ್ತು.
ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಇತಿಹಾಸದ ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಆರನೇ ಅಧ್ಯಾಯದಂತಿತ್ತು ಈ ಪಂದ್ಯ. ದಶಕಗಳಿಂದ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಲೋಕದ ಅತ್ಯಂತ ತೀವ್ರ ಪೈಪೋಟಿಯ ಜೀವಂತ ಚಿತ್ರಣ ಅಟ್ಲಾಂಟಾದ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಅನಾವರಣಗೊಂಡಿತು. ಅದು ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯ ಪ್ರತೀಕಾರದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಯಂತಿತ್ತು. 1966ರಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ವಿಶ್ವಕಪ್ ವೇಳೆ ಅರ್ಜೆಂಟಿನಾ ನಾಯಕ ಅಂಟೋನಿಯೊ ರಾಟಿನ್ ತಲೆತಗ್ಗಿಸಿಕೊಂಡು ಮೈದಾನ ತೊರೆದ ಕ್ಷಣದಿಂದಲೇ ಈ ವೈರಾಗ್ಯ ಆರಂಭವಾಯಿತು.
ಅಂಟೋನಿಯೊ ರಾಟಿನ್ ಅವರ ನಿಧನದ ನಂತರ, ನಾಯಕನ ಆರ್ಮ್ಬ್ಯಾಂಡ್ಗೆ ಕಪ್ಪು ಬಟ್ಟೆ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು ಮೆಸ್ಸಿ ಮತ್ತು ತಂಡ ಈಜಿಪ್ಟ್ ವಿರುದ್ಧದ ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ಇಳಿದಾಗಲೇ ಅಟ್ಲಾಂಟಾದ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ವಿಜಯಧ್ವಜ ಹಾರಿಸಬೇಕೆಂಬ ಸಂಕಲ್ಪ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮೂಡಿತ್ತು. ಒಂದು ರಾಷ್ಟ್ರದ ಗೌರವಕ್ಕೆ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ನೀಡಿದ ಆಘಾತಕ್ಕೆ ತಕ್ಕ ಉತ್ತರ ನೀಡಬೇಕೆಂಬ ದೃಢನಿಶ್ಚಯವೂ ಅವರಲ್ಲಿತ್ತು. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಮೊದಲ ಗೋಲು ಹೊಡೆದು ಮುನ್ನಡೆ ಪಡೆದರೂ ಅರ್ಜೆಂಟಿನಾ ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟಲಿಲ್ಲ. ಬಳಿಕ ಎರಡು ಗೋಲುಗಳನ್ನು ಬಾರಿಸಿ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಪಡೆಗೆ ತೀವ್ರ ಹೊಡೆತ ನೀಡುತ್ತಾ ಸಿಹಿ ಪ್ರತೀಕಾರ ತೀರಿಸಿತು.
ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್–ಅರ್ಜೆಂಟಿನಾ ನಡುವಿನ ಪಂದ್ಯಗಳಿಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಯುದ್ಧದ ಛಾಯೆಯೇ ಇರುತ್ತದೆ. 1986ರಲ್ಲಿ ಫಾಕ್ಲ್ಯಾಂಡ್ ಯುದ್ಧದ ನೋವಿನ ನಡುವೆ ತಾಯ್ನಾಡಿನ ಗಾಯಗಳಿಗೆ ಮದ್ದು ಹಚ್ಚಲು ಡಿಯೆಗೊ ಮರಡೋನಾ ಉದಯಿಸಿದ್ದರು. 1998ರಲ್ಲಿ ಕೆಂಪು ಕಾರ್ಡ್ ಕಂಡು ಮೈದಾನ ತೊರೆದ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ದಿಗ್ಗಜ ಡೇವಿಡ್ ಬೆಕ್ಹ್ಯಾಮ್, 2002ರಲ್ಲಿ ಆ ಲೆಕ್ಕವನ್ನು ಸಮಗೊಳಿಸಿದ್ದರು.
ಇದೀಗ ಗ್ಯಾಲರಿಯಲ್ಲಿ ಬೆಕ್ಹ್ಯಾಮ್ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ ಅರ್ಜೆಂಟಿನಾದ ಸಂಹಾರ ನೃತ್ಯ ಮರುಕಳಿಸಿತು. 1986ರಲ್ಲಿ ಪ್ರತೀಕಾರ ‘ದೇವರ ಕೈ’ ಮೂಲಕ ನಡೆದಿದ್ದರೆ, 2026ರಲ್ಲಿ ಅದು ‘ಮೆಸ್ಸಿಯಾದ’ ಕಾಲುಗಳ ಮೂಲಕ ನೆರವೇರಿತು. ಪ್ರಸಿದ್ಧ ನಂ.10 ಆಟಗಾರ ಅಂಟೋನಿಯೊ ರಾಟಿನ್ ಅಗಲಿದ ವಾರದಲ್ಲೇ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ನಂ.10 ಆಟಗಾರನ ಅಸಿಸ್ಟ್ಗಳ ನೆರವಿನಿಂದ ಅರ್ಜೆಂಟಿನಾ ಫೈನಲ್ಗೆ ಮುನ್ನಡೆದಿದ್ದರೆ, ಅದು ರಾಟಿನ್ ಅವರಿಗೆ ಸಮರ್ಪಿತವಾದ ವಿಜಯ. ಇದು ಸಿಹಿ ಪ್ರತೀಕಾರದ ಕಥೆ.
