ಕೇರಳ ಇಂದು ತಿರುವೋಣದ ಸಂಭ್ರಮದಲ್ಲಿ ಮಿಂದೇಳುತ್ತಿದೆ. ಮನೆಗಳ ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ಅರಳಿರುವ ಪೂಕಳಂ, ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಉಡುಗೆಯಲ್ಲಿ ಕಂಗೊಳಿಸುವ ಜನರು, ಓಣಸದ್ಯದ ಸುವಾಸನೆ, ಕೈಕೊಟ್ಟಿಕಳಿಯ ಹಾಡುಗಳು, ವಲ್ಲಂಕಳಿಯ ಉತ್ಸಾಹ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಸೇರಿ ಕೇರಳದ ನಾಡಿನ ಹಬ್ಬಕ್ಕೆ ವಿಶಿಷ್ಟ ಮೆರುಗು ನೀಡಿವೆ. ಆದರೆ ಓಣಂ ಕೇವಲ ಸಂಭ್ರಮದ ಹಬ್ಬವಲ್ಲ; ಅದು ಸಮಾನತೆ, ಸಹೋದರತ್ವ, ಮಾನವೀಯತೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಕೃತಿಯೊಂದಿಗೆ ಮನುಷ್ಯನ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ನೆನಪಿಸುವ ಮಹತ್ವದ ಆಚರಣೆಯಾಗಿದೆ.
ತಿರುವೋಣಂ ಓಣಂ ಹಬ್ಬದ ಪ್ರಮುಖ ದಿನ. ಮಲಯಾಳಿಗಳ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಬದುಕಿನಲ್ಲಿ ಇದಕ್ಕೆ ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಾನವಿದೆ. ಪುರಾಣ ಮತ್ತು ಜನಪದ ನಂಬಿಕೆಗಳ ಪ್ರಕಾರ, ಮಹಾಬಲಿ ಅಥವಾ ಮಾವೇಲಿ ಮನ್ನನ ಆಡಳಿತದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ಸಮಾನವಾಗಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಮತ್ತು ಸಮೃದ್ಧಿಯಿಂದ ಬದುಕುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಕಳ್ಳತನ, ಮೋಸ, ಅನ್ಯಾಯ ಮತ್ತು ಭೇದಭಾವ ಇರಲಿಲ್ಲ ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆ ಜನಮನದಲ್ಲಿ ಗಾಢವಾಗಿ ಬೇರೂರಿದೆ. ಪ್ರತಿವರ್ಷ ತಿರುವೋಣದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಮಾವೇಲಿ ತನ್ನ ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಮರಳಿ ಬರುತ್ತಾನೆ ಎಂಬ ಐತಿಹ್ಯವೂ ಇದೆ.
ಮಾವೇಲಿಯ ಕಥೆ ಓಣಂಗೆ ಕೇವಲ ಪೌರಾಣಿಕ ಹಿನ್ನೆಲೆಯನ್ನು ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ. ಅದು ಒಂದು ಆದರ್ಶ ಸಮಾಜದ ಕನಸನ್ನೂ ನಮ್ಮ ಮುಂದೆ ಇಡುತ್ತದೆ. ಯಾರೂ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲದ, ಯಾರನ್ನೂ ಮೇಲಿನವರು-ಕೆಳಗಿನವರು ಎಂದು ವಿಭಜಿಸದ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರನ್ನೂ ಗೌರವದಿಂದ ಕಾಣುವ ಸಮಾಜದ ಕಲ್ಪನೆ ಅದರಲ್ಲಿದೆ. ಇದೇ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ಓಣಂ ಇಂದಿಗೂ ಸಮಾನತೆಯ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಓಣಂನ ಮತ್ತೊಂದು ಪ್ರಮುಖ ಅಂಶವೆಂದರೆ ಅದರ ಕೃಷಿ ಹಿನ್ನೆಲೆ. ಕೇರಳದ ಕೃಷಿ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯೊಂದಿಗೆ ಓಣಂ ಆಳವಾಗಿ ಬೆಸೆದುಕೊಂಡಿದೆ. ಹೊಲಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ ಬೆಳೆ, ರೈತರ ಪರಿಶ್ರಮ ಮತ್ತು ಪ್ರಕೃತಿಯ ಕೊಡುಗೆಗಳಿಗೆ ಕೃತಜ್ಞತೆ ಸಲ್ಲಿಸುವ ಸುಗ್ಗಿಯ ಸಂಭ್ರಮವಾಗಿ ಈ ಹಬ್ಬವನ್ನು ಕಾಣಲಾಗುತ್ತದೆ. ಮಣ್ಣಿನೊಂದಿಗೆ ಬದುಕು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡ ಜನರ ಪರಿಶ್ರಮವನ್ನು ಗೌರವಿಸುವ ದಿನವೂ ಇದಾಗಿದೆ.
ಅಥಂನಿಂದ ಆರಂಭವಾಗುವ ಓಣಂ ಆಚರಣೆಗಳು ತಿರುವೋಣದಂದು ಪರಾಕಾಷ್ಠೆ ತಲುಪುತ್ತವೆ. ಮನೆಗಳ ಮುಂದೆ ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ವಿಸ್ತಾರಗೊಳ್ಳುವ ಪೂಕಳಂ ಹಬ್ಬದ ಪ್ರಮುಖ ಆಕರ್ಷಣೆಯಾಗಿದೆ. ವಿವಿಧ ಬಣ್ಣಗಳ ಹೂವುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಡುವ ಪೂಕಳಂ ಕೇರಳದ ಪ್ರಕೃತಿ ಸೌಂದರ್ಯ ಮತ್ತು ಜನಪದ ಕಲೆಯ ಸುಂದರ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದೆ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕಾಣುವ ತುಂಬಪ್ಪೂವಿಗೂ ಓಣದ ಆಚರಣೆಯಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಾನವಿದೆ. ಸಾಮಾನ್ಯ ಹೂವಿಗೆ ನೀಡುವ ಗೌರವವೂ ಸಾಮಾನ್ಯ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಕಡೆಗಣಿಸಬಾರದು ಎಂಬ ಸಂದೇಶವನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ.
ತಿರುವೋಣದ ಸಂಭ್ರಮದಲ್ಲಿ ಓಣಸದ್ಯಕ್ಕೆ ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಾನವಿದೆ. ಬಾಳೆ ಎಲೆಯಲ್ಲಿ ಬಡಿಸುವ ಸದ್ಯದಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಬಗೆಯ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಖಾದ್ಯಗಳು ಸ್ಥಾನ ಪಡೆಯುತ್ತವೆ. ಅನ್ನ, ಪರಿಪ್ಪು, ಸಾಂಬಾರ್, ಅವಿಯಲ್, ತೋರನ್, ಓಲನ್, ಉಪ್ಪೇರಿ, ಪಪ್ಪಡ ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಬಗೆಯ ಪಾಯಸಂ ಸೇರಿದಂತೆ ಹಲವಾರು ಖಾದ್ಯಗಳು ಸದ್ಯವನ್ನು ವೈಭವಮಯವಾಗಿಸುತ್ತವೆ. ಆದರೆ ಓಣಸದ್ಯದ ಮಹತ್ವ ಕೇವಲ ಅದರ ವೈವಿಧ್ಯದಲ್ಲಿಲ್ಲ. ಕುಟುಂಬದವರು, ಸ್ನೇಹಿತರು ಮತ್ತು ನೆರೆಹೊರೆಯವರು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕುಳಿತು ಊಟ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುವ ಪರಂಪರೆಯಲ್ಲಿದೆ ಅದರ ನಿಜವಾದ ಸೌಂದರ್ಯ.
ಓಣಂ ಕೇರಳದ ಜನಪದ ಕಲೆಗಳಿಗೂ ದೊಡ್ಡ ವೇದಿಕೆಯಾಗಿದೆ. ಮಹಿಳೆಯರ ಕೈಕೊಟ್ಟಿಕಳಿ, ಓಣದ ಹಾಡುಗಳು, ಹಗ್ಗಜಗ್ಗಾಟ, ವಿವಿಧ ಗ್ರಾಮೀಣ ಕ್ರೀಡೆಗಳು ಮತ್ತು ವಲ್ಲಂಕಳಿ ಸೇರಿದಂತೆ ಅನೇಕ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಆಚರಣೆಗಳು ಹಬ್ಬದ ಸಂಭ್ರಮವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತವೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಹಾವು ದೋಣಿ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಾದ ವಲ್ಲಂಕಳಿ ಕೇರಳದ ಒಗ್ಗಟ್ಟು ಮತ್ತು ತಂಡಭಾವನೆಯ ಪ್ರತೀಕವಾಗಿದೆ. ಅನೇಕ ದೋಣಿಗಾರರು ಒಂದೇ ಲಯದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟು ಹಾಕಿದಾಗ ದೋಣಿ ವೇಗವಾಗಿ ಮುನ್ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ವೈಯಕ್ತಿಕ ಶಕ್ತಿಗಿಂತ ಒಗ್ಗಟ್ಟಿನ ಶಕ್ತಿಯೇ ದೊಡ್ಡದು ಎಂಬ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಇದು ಸಾರುತ್ತದೆ.
ಇಂದಿನ ಆಧುನಿಕ ಜೀವನಶೈಲಿಯ ನಡುವೆಯೂ ಓಣಂ ತನ್ನ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿಲ್ಲ. ಕೇರಳದ ಗಡಿಗಳನ್ನು ದಾಟಿ ದೇಶ-ವಿದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿರುವ ಮಲಯಾಳಿಗಳೂ ಓಣಂ ಆಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಉದ್ಯೋಗ ಅಥವಾ ಶಿಕ್ಷಣದ ಕಾರಣದಿಂದ ದೂರವಿರುವವರು ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ. ಹೀಗಾಗಿ ಓಣಂ ಕುಟುಂಬಗಳನ್ನು ಬೆಸೆಯುವ ಹಬ್ಬವೂ ಆಗಿದೆ.
